To znaczy, gdy światło słoneczne pada na ogniwo słoneczne, generuje ono-fotogenerowane napięcie. Jeśli w tym momencie do obu końców ogniwa słonecznego zostanie podłączone obciążenie, wygenerowany zostanie foto-prąd i wygenerowana zostanie energia elektryczna. Energia słoneczna nazywana jest energią fotowoltaiczną.
Panele słoneczne to nowy typ systemu wytwarzania energii, który wykorzystuje bezpośrednią konwersję promieniowania słonecznego na energię elektryczną.
Niezależne systemy fotowoltaiczne zazwyczaj wykorzystują baterie jako sprzęt do magazynowania energii. W ciągu dnia magazynują energię wygenerowaną przez ogniwa słoneczne, a w nocy zasilają odbiorniki oświetleniowe.
